KIEV, EEN TROTSE STAD

 

Het oogverblindende St. Michaëls klooster met zijn gouden koepels domineert Kiev. Het is er altijd druk. Orthodoxe monniken lopen af en aan. Beneden zie je de brede, trage Dnjepr stromen. Wat mij het meest opviel was de eindeloze vlakte die zich naar het oosten uitstrekte. Die horizon! Tot de Oeral en nog veel verder is er eigenlijk niets. Geen steden. Alleen grasvlakten en miljoenen schriele berkenbomen. Daar begint het oude, primitieve Rusland.

Kiev was eeuwenlang de parel van Rusland. Vanaf 1325 het religieuze en culturele centrum. Tot het door de slaperige provinciestad Moskou en later St.Petersburg werd overvleugeld. Ik was er in 1995 om een cursus te geven over burgerschapskunde, democratie en onafhankelijke journalistiek. De  deelnemers waren meest ambtenaren, die duidelijk moesten wennen aan hun nieuwe rol als dienaren van de publieke zaak in plaats van onderdrukkers. Heel timide ook. Op vragen als: wat vindt u er zelf van, volgde meestal een verlegen stilzwijgen. Daar waren ze nog nooit mee geconfronteerd.

Nu vechten ze tegen een nieuwe onderdrukker. Dertig jaar geleden begonnen ze heel voorzichtig uit hun schuilplaats te kruipen. En vooruit te kijken. Niet meer naar het oosten, maar naar het westen. En hopen op meer democratie en meer openheid.

Dat vertelde mij een leraar wiskunde op de zaterdagmarkt in de bovenstad. Hij had zijn nieuwsgierig zoontje bij zich van een jaar of twaalf. Om wat bij te verdienen verkocht hij oude Sovjet camera’s. Ik heb er drie gekocht voor een habbekrats. En hem good luck gewenst. Hoe zou het ze gaan? Alle kans dat zijn zoon nu mee vecht om zijn prachtige stad te beschermen tegen een KGB barbaar.

 

Frans Kok
Laatste berichten van Frans Kok (alles zien)

Over Frans Kok

Frans Kok (1944) is consultant public affairs. Daarvoor was hij o.m. politiek redacteur en columnist van NRC Handelsblad en directeur communicatie van het ministerie VROM

1 reactie op “KIEV, EEN TROTSE STAD

  1. Mooi geschreven Frans, een ongelofelijk drama! Wij zijn een paar jaar geleden over die enorme vlakte tot aan de Oeral doorgereden. Ik weet zeker dat heel weinig Russen deze barbaar steunen.

Reacties zijn gesloten.